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７５歳以上で身の回りのことを一人でできる人（自立高齢者）のうち、歯が１０本以上残っている人の割合は、認知症の場合より２・２倍高いことが、県歯科医師会の調査でわかった。同会では、早めの口腔(こうくう)ケアが認知症予防に効果があるとみて、関係機関と連携して啓発を進めている。

　県歯科医師会は２００８年から１０年にかけて、県内の７５-８４歳の計６８２人（男性２７８人、女性４０４人）を対象にアンケートを実施。このうち、自立高齢者は５８７人で、認知症の人は９５人。認知症のため自ら説明できない人には、介護者から聞き取りした。

　その結果、歯が１０本以上残っている人は、自立高齢者が４９・６％だったのに対し、認知症の人は半分以下の２２・１％にとどまった。「硬いものがかめるか」という質問でも、「かめる」と答えたのは、自立高齢者が７０％で、認知症の人は４０％。自立高齢者の６５・４％は入れ歯をしているが、認知症の人は３５・８％と低かった。

　同会では、実際にそれぞれの口腔状態を調べたうえで、北九州市にある九州歯科大の柿木保明教授（摂食機能リハビリテーション学）にデータの分析を依頼。柿木教授は「要介護度が進んでいる人ほど、口腔機能が低下していた。認知症の進行とも因果関係があると推測される」との見解を示した。

　結果を踏まえ、歯科医でなくても、口の中の清潔度や病気などを確認できるチェックシートを１５００部作成し、県内の保健所や介護施設などに配った。

　中心となって調査を進めた歯科医の服部信一さん（５９）は「早期に虫歯や歯周病の治療を行ったり、入れ歯を入れたりして、かむ機能を維持すれば、認知症の予防をしたり進行を遅らせたりできる可能性がある。高齢者に歯の定期健診を受けることや早めのケアを促したい」と話している。

　第６回ワールドデンタルショー２０１０が、横浜のみなとみらいにあるパシフィコ横浜で１０月８日から１０日まで開催されました。
　私は、１０日に参加して、研修してきました。
　４年に１回開催されますが、今年はホワイトニングやインプラントなどのブースに加え、マウスピース矯正のストレートラインの出展もアリ、最新の歯科治療を見ることが出来ました。
　ホワイトニングでは、ズームアドバンスの展示があり、色々な疑問を解決してきました。
　明日からの臨床に役立てようと思います。

　手足口病が中国ではやっています。
　１４日の新華社電によると、中国衛生省は、中国全土で乳幼児ら手足口病の感染者が今年１月から今月１１日までの累計で約１９万２千人に上り、うち９４人が死亡したことを明らかにした。
　重症の患者も約２１００人おり、専門家は「すでに流行期に入った。今後さらに感染が広がる恐れがある」と警戒を呼び掛けている。
　手足口病は、10歳以下の乳幼児、小児によく見られる疾患で、手のひら、足の裏、口の中の発疹と水疱を特徴とし、一般的には、発熱で始まる軽い病気で、ほとんどの人が、１週間から１０日程度で自然に治ります。
　皮膚の発疹は、手のひらと足の裏に限ってできる小さな赤い発疹で、口の発疹は、舌や口の内側の粘膜に軽度の痛みを伴った小さな水疱です。
　病気の始まりのころには、一般的な微熱を伴い、また、軽いのどの痛みとそれによる食欲低下（おなかはすくが、痛みのため食べられない）程度であることが大半です。
　手足口病は、世界中で発生しています。日本でも、毎年６月第２週頃から増加し、夏を中心に流行していますので、注意しましょう。
　予防法は、
・手洗いの励行（これは特におしめ等を交換した時重要です）
・汚れた衣服は洗濯する
といった一般的な注意が必要です。
　中国で、大流行していますので、子供をお持ちの皆様は、インフルエンザの予防と同様に、手洗いは良くさせましょう。